布草织物中的巾类，如浴巾、枕巾、面巾等，在过酸中和后常需进行柔软处理，所以，柔软剂也是布草织物水洗常用的化工材料。

柔软剂的主要成分大多为阳离子表面活性剂。在水溶液中，织物纤维一般带负电荷，柔软处理过程中，带负电荷的纤维使带正电荷的柔软剂有效地吸附在织物纤维表面，细微分散的柔软剂粒子，还能深入到纤维之中，从而使纤维织物保持谨松、柔软、润滑的手感。

实践告诉人们，柔软剂的使用效果，与所选用的阳离子表面活性剂种类、柔软处理时活性物质吸附量以及柔软处理的温度、作用时间、溶液的PH值等诸多因素有关。

研究表明，在具有柔软抗静电效果的几种季铵盐阳离子表面活性中，双烷基季铵盐具有最佳的柔软、抗静电效果。故此，十八烷基二甲基氯化铵(D1821)是最常选用的柔软抗静电剂，但是，由于化学纤维在水溶液中表面电荷少，因此D1821在化学合成纤维上吸附量较少，对合成纤维的柔软抗静电效果不用其他纤维。为使各种纤维均具有良好的柔软抗静电效果，在商品柔软剂配方中，常采用D1821与不同分子结构的季铵盐离子表面活性剂复配的方法。

通常情况下，柔软剂在织物纤维上吸附量越多，柔软效果越好。但柔软剂吸附量过多，不仅织物再润湿性变差，而且纤维经反复柔软处理，会造成柔软剂沉积量过大，也容易造成织物颜色发黄。试验证明，一般情况下，活性物吸附量在织物重量的0.08%~0.1%时，即可获得较为满意的效果。

织物柔软处理时，其处理条件对织物柔软效果影响也很大。试验指出，处理温度在40~50C，浴液PH值在5~6，时间控制在8~10min(洗衣机转动情况下时间可缩短到3~5min)，浴液中活性吸附量即可达90%以上。