直接染料具有磺酸基(-s仇H)或致基(-COON)等水溶性基团分子结构排列成直线型,芳环结构处于同一平面,因此直接染料对纤维素纤维具有较大的亲和力,在中性介质中直接染色,只要把染料溶解干水,便可进行染色。
染料在溶液中被纤维吸附到表面,然后不断向纤维的无定形区扩散,与纤维大分子形成氢键和范德华力的结合。
其派生的染料有直接耐晒染料和直接铜盐染料。

直接染料含有-S03Na、一COONa等水溶性基团,溶解度随温度的升高而显著增大,对于溶解性差的直接染料可以加纯碱助溶。直接染料不耐硬水,大部分能 与钙、镁离子结合生成不溶性沉淀,使染色织物产生色斑,因此直接染料必须用软水溶解。生产中染色用水如过硬度偏高,可加入纯碱或六偏磷酸钠,既有利于染料 溶解,又有软化水的作用。

直接染料对纤维素纤维的直接性较其他染料高。这主要是由于直接染料的分子量较大,分子结构呈线型,对称性较好,共轭体系 长,同平面性好,染料和纤维分子间的范德华力大。同时,直接染料分子中含有氨基、羟基、偶氮基等基团,能与纤维素纤维中的羟基,蛋白质纤维中的羟基、氨基 等形成氢键,使染料的进一步提高。

直接染料上染纤维素纤维时,盐起促染作用。其促染机理是,直接染料在溶液中离解成色素阴离子上染纤维素 纤维,纤维素纤维在水中也带负电荷,染料和纤维之间存在电荷斥力,在染液中加入盐,可降低电荷斥力,提高上染速率和上染百分率。不同的直接染料盐的促染效 过是不同的。分子中含磺酸基较多的盐效应直接染料,盐的促染作用显著,促染时盐应分批加入,以保证染料上染均匀。上染百分率低的直接染料需要多加盐,具体 用量可根据染料品种和染色深度而定。匀染性要求高的浅色产品应适当减少盐的用量,以免造成局部上染不匀,出现色花等染疵.
温度对不同染料上染性能 的影响是不同的。对于上染速率高、扩散性能好的直接染料,在60一70℃得色最深,90℃以上上染率反而下降。这类染料染色时,为缩短染色时间,染色温度 采用80一90℃,染色一段时间后,染液温度逐渐降低,染液中的染料继续上染纤维,以提高染料的上染百分率。对于聚集程度高、上染速率慢、扩散性能差的直 接染料,提高温度可以加快染料扩散,提高上染速率,并促使染液中的染料吸尽,提高上染百分率。

在常规染色时间内,得到最高上染百分率的温度称为最高上染温 度。根据最高上染温度的不同,生产上常把直接染料分成最高上染温度在70℃以下的低温染料,最高上染温度在70一80℃的中温染料和最高上染温度在90一 100℃的高温染料。在生产实践中,棉和粘胶纤维针织物通常在95℃左右染色,真丝针织物的染色温度较低,因为过高的温度有损纤维光泽,其最佳染色温度为 60一90℃。适当降低染色温度,延长染色时间对生产有利。