印染染料有毒，其主要是粉尘颗粒，气体刺鼻是染化料挥发的。如元明粉，碱等，通风效果好的话对身体伤害不大印染废水由染整工序中排出的助剂、染料、浆料等组成，毒性不大。造成印染废水色度的是排放出的染料，印染加工过程中约有10％－20％的染料随废水排出，废水中的染料能吸收光线，降低水体透明度，对水生生物和微生物造成影响，不利于水体自净，同时造成视觉上的污染，严重的会影响人体健康。而且随着花色品种的增加，染整工艺不断更新，其中某些工艺导致了污染的加重。如近年来风行的碱减量工艺，由于纤维中大量的对苯二甲酸被溶出，导致COD含量大幅增加，其废水中COD可达20000－80000mg／L；同样原理，海岛丝工艺的废水中COD高达20000－100000mg／L。这些新工艺的采用为印染废水的处理增加了难度。